Pikkukeskosina syntyneillä on aikuisiässä ikätovereitaan alhaisempi luun mineraalitiheys, osoittaa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen sekä HUS:in Lasten ja nuorten sairaalan tekemä tutkimus. Tämä voi merkitä suurempaa osteoporoosin ja luunmurtumien vaaraa myöhemmin aikuisiässä.

Tutkimusryhmä toteaakin, että tämä riski on tärkeä tiedostaa, sillä osteoporoosia voi tehokkaasti ehkäistä huolehtimalla, että ruokavalio sisältää riittävästi kalsiumia ja D-vitamiinia sekä harrastamalla luustoa kuormittavaa liikuntaa. Tulokset julkaistiin arvovaltaisessa PloS Medicine –verkkolehdessä.

Hyvin toimeentulevissa maissa noin prosentti elävänä syntyneistä vauvoista on nykyään pikkukeskosia eli alle 1,5-kiloisena syntyneitä. Myös tänä päivänä syntyneillä pikkukeskosilla on lapsuudessa täysiaikaisia tovereitaan alhaisempi luuston mineraalitiheys.

Varhaislapsuuden olosuhteet vaikuttavat koko eliniän

Suomalainen tutkimusryhmä tutki 144:n pienenä keskosena syntyneen aikuisen luuston terveyttä 18–27 vuoden iässä ja vertasi heitä täysiaikaisena syntyneisiin ikätovereihin. Tutkimus on osa laajaa pikkukeskosten "pikku-k" -seurantatutkimusta.

Pikku-k -tutkimukseen osallistuu 338 vuosina 1978 - 1985 syntynyttä nuorta aikuista. Heistä 166 on syntynyt pienenä keskosena ja 172 on täysiaikaisena syntyneitä verrokkeja.

Viime vuosina on käynyt ilmeiseksi, että sikiökauden ja varhaislapsuuden olosuhteet ja kasvu vaikuttavat ihmisen terveyteen koko elämän ajan. Myös täysiaikaisina syntyneillä hitaan sikiöaikaisen kasvun tiedetään liittyvän sydän- ja verisuonitauteihin ja useisiin niiden vaaratekijöihin kuten verenpaineeseen ja sokeri- ja rasva-aineenvaihduntaan.

Keskostutkimuksessa on tähän mennessä todettu, että pikkukeskosina syntyneillä on heikompi sokerinsieto ja korkeampi verenpaine kuin täysiaikaisina syntyneillä. Tulokset viittaavat jonkin verran suurempaan riskiin sairastua sydän- ja verisuonitauteihin ja tyypin 2 diabetekseen elämänkaaren loppupäässä. (Ruokatieto)