Suomalaiset tietävät varsin hyvin mitä tarkoittaa keliakia ja miten keliakiaa hoidetaan. Keliakialiiton teettämä tutkimus osoitti, että keliakia tunnettiin sairaudeksi, joka liittyy viljojen käyttöön. Kuudennes vastaajista hoitaisi sairautta jättämällä kotimaiset viljat pois. Kasvumaaperällä ei kuitenkaan ole vaikutusta.

Kuudennes tutkimuksen vastaajista oli sitä mieltä, että keliakiaa hoidetaan jättämällä kotimaiset viljat pois. Lähes yhtä moni ehdotti luopumista kaikesta viljasta. Toiminnanjohtaja Leila Kekkonen Keliakialiitosta harmittelee, että kotimaiset viljat -termi istuu sitkeästi puheissa ja kirjoituksissa.

– Tämä termi johtaa harhaan ja voi kaventaa keliaakikoille soveltuvien viljojen valikoimaa. Viljan kasvumaaperällä ei ole vaikutusta. Esimerkiksi Italiassa kasvatettu durumvehnä ei todellakaan käy keliaakikoille, Kekkonen kertoo.

Kotimaisista viljoista taas keliaakikoille sopii niin kutsuttu puhdas kaura ja tattari. Puhdas kaura on viljelty ja käsilty siten, ettei siihen ole sekoittunut missään tuotantoprosessin vaiheessa vehnää, ohraa tai ruista.

Joka kuudes myös sekoitti keliakian vilja-allergiaan. Tämä tuo haasteita Keliakialiiton viestintään ja valistustyöhön, linjaa Kekkonen.

– Keliakialiitto tulee jatkossa panostamaan siihen, että kansalaiset ymmärtävät nykyistä tarkemmin keliakian ja vilja-allergian eron, Kekkonen toteaa.  

Keliakia on eri sairaus kuin vilja-allergia

Keliakian vaikutusmekanismit elimistössä ovat erilaiset kuin allergian, vaikka hoito on usein samankaltainen. Keliakia on elinikäinen perinnöllinen sairaus, jossa elimistö muodostaa vasta-aineita omia kudoksiaan vastaan eli kyseessä on niin sanottu autoimmuunisairaus.

Ruoka-allergiassa elimistö synnyttää vasta-aineita ruoka-aineiden proteiineja kohtaan. Ruoka-allergiat väistyvät yleensä iän myötä. Keliakia ei koskaan parane, vaikka oireet hellittävät tarkalla ruokavaliohoidolla.

Miehet ja nuoret tiedon tarpeessa

Tutkimukseen osallistuneilta kysyttiin myös, miten keliakiaa hoidetaan. Neljännes vastaajista tiesi, että keliakiaa hoidetaan gluteenittomalla ruokavaliolla. Moni osasi ehdottaa ihokeliakian hoidoksi sekä ruokavaliota että lääkettä.

Tutkimuksessa kysyttiin lisäksi, mitä tarkoittaa gluteeniton elintarvike. Yleisimmät vastaukset olivat, että gluteeniton elintarvike ei sisällä kotimaista viljaa, sillä hoidetaan keliakia-sairautta ja se ei sisällä vehnää, ruista tai ohraa.

Tulosten perusteella näyttää siltä, että erityisesti miehet ja alle 25-vuotiaat sekä vähemmän koulutetut ja eläkeläiset tarvitsisivat lisää tietoa siitä, miten keliakiaa hoidetaan ja mitä tarkoittaa gluteeniton ruokavalio

Tutkimuksessa selvitettiin 15 – 79 -vuotiaiden suomalaisten käsityksiä keliakiasta, sen hoidosta sekä gluteenittomasta ruokavaliosta. Keliakialiitto kartoitti ensimmäisen kerran kansalaisten keliakiatietämystä. Tutkimuksen teki Taloustutkimus Oy huhti-toukokuussa 2009.